Le Morse (Odobenus rosmarus) est un MAMMIFÈRE massif et disproportionné qui ressemble à un phoque et qui a une petite tête et un énorme cou. Ses pattes sont des nageoires, et ses pattes postérieures peuvent s'orienter vers l'avant pour permettre les déplacements sur terre. Ses canines supérieures se prolongent pour former des défenses qui peuvent atteindre 36 cm de longueur.
Le museau est garni d'un grand nombre de vibrisses, rigides comme des piquants. Le mâle mesure en moyenne trois m de longueur et pèse 900 kg. La longueur et la masse corporelle des femelles sont inférieures à celles des mâles dans une proportion de 9 % et de 16 %,respectivement.
La peau du Morse est épaisse, très plissée et porte quelques poils épars et rudes. Il est cannelle ou gris, avec du rose dans les replis et sur le ventre. Il a une épaisse couche de graisse.
Le morse est une ressource importante pour les Inuit, qui utilisent leurs peaux pour le revêtement des embarcations, pour des lanières et pour des laisses de chiens. Les os et les défenses sont transformés en armes, en outils et en sculptures.
Cet animal fait entendre des mugissements et des grognements, ces derniers s'entendant parfois à plus de 1,5 km. À part l'homme, les principaux ennemis du morse sont les ours blancs et les épaulards.
Le Comité sur la situation des espèces en péril au Canada (COSEPAC) juge la situation du morse de l’Atlantique « préoccupante ». La survie même de l’espèce serait menacée en raison du niveau de chasse actuel. Si la chasse est interdite au Canada, elle se poursuit au Groenland et les populations inuit ont aussi le droit de la pratiquer pour leur subsistance. Par ailleurs, le réchauffement climatique pourrait bien aggraver la situation en causant une diminution de la banquise.
Encore une fois aucune espèce n’échappe à l’homme et son avidité , si les inuites
respectent la nature par dessus tout d’autres chasseurs beaucoup moins respectueux
en font une chasse sans limite...
